Az elképzelések alapján nyolc gepárdot – öt hímet és három nőstényt – költöztetnek át idén novemberben a Dél-afrikai Köztársaságból Indiába, több mint fél évszázaddal azután, hogy a Föld leggyorsabb szárazföldi állata kipusztult a dél-ázsiai országban – írja a BBC hírportálja.
„Végre megvannak a létfontosságú erőforrások és a régió a gepárdok visszatelepítéséhez” – mondta Jadvendradev Dzshala, az Indiai Vadvédelmi Intézet vezetője, a projektben részt vevő egyik szakértő, hozzátéve, hogy ez lesz a világon az első alkalom, hogy egy nagytestű húsevőt egyik kontinensről a másikra telepítenek át fajmegőrzés céljából.
A világon élő hétezer gepárd többségének a Dél-afrikai Köztársaság, Namíbia és Botswana házigazdája. A veszélyeztetett macskafélét utoljára 1967-68-ban látták Indiában, ahol a faj egyedszáma már 1900-ra drasztikusan megfogyatkozott.
A szakértők most Madhja Prades és Rádzsasztán államok területén jelöltek ki három helyszínt, egy nemzeti parkot és két vadrezervátumot a gepárdok részére.
Az első nyolc példány a Madhja Prades állambeli Kuno nemzeti parkba fog érkezni, amely bővelkedik a macskaféle részére zsákmányt jelentő antilopokban és vaddisznókban.
A szakértők alapján a gepárd jelentősen jól alkalmazkodik az eltérő környezeti adottságokhoz. Afrika déli részén, ahol a gepárdok 60 százaléka él, a ragadozók pompásan boldogulnak a sivatagokban, erdőkben, füves területeken és hegyekben ugyancsak.
Gyakran betérnek ellenben gazdasági területekre is, hogy levadásszák a jószágokat, ami ember és állat közti konfliktust szül. A gepárdokra valamint veszélyt jelent a többi ragadozó is.
A Dél-afrikai Köztársaságban az oroszlánok és a hiénák a felelősek a vadon élő gepárdok halálának nagyjából feléért. A mesterek alapján noha a gepárdok gyorsaságban legyőznek minden nagymacskát, az elejtett zsákmányukat sokszor nem tudják megóvni, a kicsinyeiket mindazonáltal gyakran elragadják a nagyobb ragadozók, példának okáért az oroszlánok.
Az erdőkben és füves területekben gazdag, 730 négyzetkilométeres Kuno nemzeti park jelentősen hasonlít ahhoz a területhez, ahol a gepárdok pompásan érzik magukat a Dél-afrikai Köztársaságban. A parkban ugyanakkor a leopárdok jelenléte ad okot némi aggodalomra. Egyes szakértők alapján egy kerítéssel körülvett tigrisrezervátum megfelelőbb hely lenne az állatok részére Indiában.
Az indiai környezetvédők egy része szkeptikusan tekint a projektre, mondván, hogy a gepárdoknak sokkal nagyobb élőhelyre van szükségük, ahol emberek, kutyák, leopárdok vagy tigrisek nélkül és bőséges zsákmányállat társaságában élhetnek.
Az elképzelések alapján a projekt részeként 40 gepárdot fognak betelepíteni Indiába a következő öt évben.
mti